冠状动脉粥样硬化，造成管腔严重狭窄和心肌供血不足，而侧支循环未充分建立。在此基础上，一旦供血进一步急剧减少或中断，使心肌严重而持久地急性缺血达1h以上，即可发生心肌梗死。
这些情况是：
(1)管腔内血栓形成，粥样斑块破溃，粥样斑块内或其下发生出血或血管持续痉挛,使冠状动脉完全闭塞。
(2)休克、脱水、出血、外科手术或严重心律失常,致心排血量降低，冠状动脉灌流量锐减。
(3)重体力活动，情绪过分激动或血压剧升，致左心室负荷明显加重,儿茶酚胺分泌增多;心肌需氧需血量猛增，冠状动脉供血明显不足。
(4)心肌梗死往往在饱餐特别是进食多量脂肪后，晨6时至12时或用力大便时发生。这与餐后血脂升高、血黏度增高、易于发生血栓,上午冠状动脉张力高，机体应激反应增强,又使冠状动脉痉挛,用力大便时心脏负荷增加等有关。心肌梗死后发生严重心律失常，休克,心力衰竭，进一步使心肌坏死范围扩大。