肺癌的临床表现比较复杂，症状和体征的有无、轻重以及出现的早晚，取决于肿瘤的大小、类型、发展阶段、所在部位、有无并发症以及是否转移有着密切关系。
原发肿瘤引起的症状
咳嗽
咳嗽是最常见的早期症状，通常为无痰或者少痰的刺激性干咳，一般止咳药常不易控制，当肿瘤引起支气管狭窄后可以表现为咳加重。肺癌咳嗽多为持续性、呈高调的金属音或者刺激性的呛咳。肺泡细胞癌可有大量的粘液痰，伴有感染时痰量增加，并且表现为粘液脓性。
痰血或咯血
痰中带血或咯血亦是肺癌的常见症状，多见于中央型肺癌。由于肿瘤组织血供丰 富，质地脆，剧咳时血管破裂而致出血，咳血亦可能由肿瘤局部坏死或血管炎引起。肺癌咳血的特征为间断性或持续性、反复少量的痰中带血丝，或少量咯血，如果 较大血管破裂、大的空洞形成或肿瘤破溃入支气管与肺血管可以引起大咯血。
气短、喘鸣
肿瘤向支气管内侧生长，或转移到肺门淋巴结导致肿大的淋巴结压迫主支气管或隆凸或引起部分起到阻塞时，可有胸闷、气急、呼吸困难，偶有表现为喘息。
发热
肿瘤组织坏死可引起发热，多数是由于肿瘤引起的阻塞性肺炎所致，抗生素治疗效果不佳。
体重下降
消瘦是恶性肿瘤的常见症状之一，由于肿瘤毒素和消耗容易导致机体消瘦。
肺外胸内扩展引起的症状
胸痛
以胸痛为首发症状者约占25%。常表现为胸部不规则的隐痛或钝痛。大多数情况下，周围型肺癌侵犯壁层胸膜或胸壁，可引起尖锐而断续的胸膜性疼痛，并逐渐演变成恒定的钻痛。难以定位的轻度的胸部不适有时与中央型肺癌侵犯纵隔或累及血管、支气管周围神经有关。持续尖锐剧烈、不易为药物所控制的胸痛，则常提示已有广泛的胸膜或胸壁侵犯。肩部或胸背部持续性疼痛提示肺叶内侧近纵隔部位有肿瘤外侵可能。
咽下困难
当肿瘤侵犯或压迫食管时可以引起咽下困难。
胸水
少数患者可以出现不同程度的胸水，通常提示肿瘤转移累及胸膜或者淋巴回流受阻。
声音嘶哑
声嘶一般提示直接的纵隔侵犯或淋巴结长大累及同侧喉返神经而致左侧声带麻痹。声带麻痹亦可引起程度不同的上气道梗阻。
上腔静脉阻塞综合征
是由于上腔静脉阻塞，表现为头面部和上半身淤血水肿，颈部肿胀，颈静脉扩张。
Horner综合征
肺尖部肺癌，容易压迫颈部交感神经，引起患侧眼睑下垂，瞳孔缩小，眼球内陷，同侧额部与胸壁少汗或者无汗的症状。也有肿瘤压迫臂丛神经，造成以腋下为主，向上肢内侧放射的火灼样疼痛，夜间疼痛加重。
胸外转移引起的症状
中枢神经转移
出现颅内压增高，头痛、恶心、呕吐、精神状态异常。少见有癫痫发作，偏瘫，小脑功能障碍等症状。此外也常见有脑病，小脑皮质性病变等。
骨骼转移
可引起骨痛和病理性骨折。大多为溶骨性病变，少数为成骨性。肿瘤转移到脊柱后可以压迫椎管，引起局部压迫和受阻症状。此外，转移至关节部位甚至引起关节腔积液。
腹部转移
部分小细胞肺癌可以转移到胰腺，表现为胰腺炎或者阻塞性黄疸。其他类型的肺癌也可以转移到胃肠道、肾上腺、腹膜后淋巴结等，大多没有临床症状，需要借助仪器检测诊断。
淋巴结转移
最常见的是纵隔淋巴结和锁骨上淋巴结，多在病灶同侧，少数可在对侧，多为较坚硬，单个或多个结节，有时可为首发的主诉而就诊。气管旁或隆突下淋巴结肿大可压迫气道，出现胸闷。气急甚至窒息。压迫食管可出现吞咽困难。
胸外表现
肥大性肺性骨关节改变
多侵犯上、下肢长骨远端，发生杵状指（趾）和肥大性骨关节病。
异位促性腺激素
较为少见，多为大细胞肺癌，主要表现为男性乳房发育，和增生性骨关节病。
分泌促肾上腺皮质激素样物
多见于肺腺癌及小细胞肺癌，床症状与柯兴氏综合征大致相似，可有进行性肌无力、周围性水肿、高血压、糖尿病、低钾性碱中毒等，其特点为病程进展快，可出现严重的精神障碍，伴有皮肤色素沉着，而向心性肥胖、多血质、紫纹多不明显。
抗利尿激素分泌异常综合征
由于癌组织分泌大量的ADH或具有抗利尿作用的多肽物质所致。其主要临床特点为低钠血症，伴有血清和细胞外液低渗透压（<270mOsm/L）、肾脏持续排纳、尿渗透压大于血浆渗透压（尿比重>1.200）和水中毒。多见于小细胞肺癌。
神经-肌肉综合征
肿瘤分泌箭毒性样物质所致。表现为随意肌力减退和极易疲劳。多见于小细胞未分化癌。其他尚有周围性神经病、脊根节细胞与神经退行性变、亚急性小脑变性、皮质变性、多发性肌炎等，可出现肢端疼痛无力、眩晕、眼球震颤、共济失调、步履困难及痴呆。
高钙血症
可由骨转移或肿瘤分泌过多甲状旁腺激素和相关蛋白引起，常见于鳞癌。患者多表现为嗜睡，厌食，恶性，呕吐和体质减轻及精神变化。切除肿瘤后血钙水平可恢复。
类癌综合征
由于肿瘤分泌5-羟色胺所致。典型症状为皮肤、心血管、胃肠道和呼吸功能异常，具体表现为支气管痉挛性哮喘、皮肤潮红、阵发性心动过速和水样腹泻等。