红斑狼疮好发于育龄期妇女,男女比例约1:9,青春期前是6:1,绝经期以后是4:1,因此,无论哪个年龄阶段都是以女性好发为主。
具体原因目前尚不完全清楚,根据目前的研究,主要认为或以下因素有关。 雌激素水平,雌激素是红斑狼疮发病过程中重要的诱发因素,女性体内雌激素水平较男性高,而且受妊娠、月经、哺乳等因素的影响,雌激素的水平可维持在很高的水平,因此容易诱发免疫紊乱而发病。
除雌激素因素以外,女性有两条X染色体,其中一条X染色体处于失活状态,在红斑狼疮患者中,由于DNA低甲基化重新激活原已失活的X染色体,使其编码的CD40配体过度表达,从而刺激B细胞产生大量自身抗体,导致系统性红斑狼疮的发生与发展,这也就是说跟表观遗传机制有关。