红斑狼疮的病因到目前为止尚不十分明确,根据目前的研究,一般认为可能跟以下几个因素有关: 遗传因素,红斑狼疮患者具有家族聚集性,患者的直系亲属发病率较一般人明显升高,同卵双胞胎同患红斑狼疮的概率明显高于异卵双胞胎。此外,许多遗传易感基因也发现与红斑狼疮的发病有关。
除遗传因素以外,环境因素,包括紫外线,紫外线可引起细胞凋亡,引起抗原的暴露,还有某些病原体感染,比方说EB病毒、巨细胞病毒等,可诱发机体发生免疫紊乱。
此外,还有药物或化学试剂,比方说普鲁卡因酰胺、肼苯哒嗪、青霉胺等可激活人体免疫系统,诱发自身免疫反应。 除此以外,还有雌激素,红斑狼疮多发于育龄期妇女,妊娠可诱发红斑狼疮的发生。以上这些环境因素通过表观遗传机制,促进了红斑狼疮的发生与发展。