牙结石是一种沉积在牙面或修复体表面的钙化或正在钙化的菌斑及沉积物,以龈缘为界,分为龈上牙石和龈下牙石。龈上牙石一般呈黄色或白色,亦可因吸烟或者饮茶、食物、药物等着色而呈深色,一般位于龈缘以上的牙面和龈沟处,以表面矿物质来源于唾液,肉眼可以看到,一般体积较大,中等硬度,刷牙不可去除。
龈下牙石沉积在龈缘之下,附着在龈沟或者牙周袋内的根面上,肉眼看不到,矿物质主要来源于龈沟液,呈深褐色或黑褐色,较龈上结石体积小而硬,一般与牙面的附着较龈上牙石更加牢固,可用探针探查的,较大块者可在牙片上显示。
牙结石在不易刷到的部位,缺乏自洁作用或无功能的牙面上沉积最多,容易被忽略掉,所以需要定期去医院检查,尽早去除。