由于甲状腺血运极为丰富，淋巴回流良好，有完整的包膜，且甲状腺组织内碘浓度高，故其抗感染力强，因而受感染形成甲状腺炎的几率不高，急性化脓性甲状腺炎患者全身表现可有寒战，发热;外周血粒细胞升高;甲状腺局部红肿，呈弥漫型或局限型肿大，有时伴有耳，下颌或头枕部放射痛，早期颈前区皮肤红肿不明显，触痛显著，颈部活动受限，可有声嘶，呼吸不畅或吞咽困难，头后仰或吞咽时出现“喉痛”，严重者可形成脓肿，但波动感不明显。
炎症可累及单侧甲状腺或双侧甲状腺，有的仅限于峡部，炎症的后期可表现局部脓肿，出现波动感，少数病例可发生搏动性肿物，在复发性AST中，80%是因为持续存在梨状窦-甲状腺瘘，其中92%的发生在甲状腺左叶，6%发生在右叶，2%为双侧甲状腺发生。
1.临床表现
全身中毒症状明显;甲状腺局部红肿，呈弥漫型或局限型肿大，伴耳，下颌或头枕部放射痛;可有声嘶，呼吸不畅或吞咽困难等神经，气管，食管受压迫症状，体检：甲状腺局部触痛显著，颈部活动受限;形成脓肿时，局部可有轻微波动感。
2.辅助检查
甲状腺功能基本正常;血象检查提示有感染病灶;甲状腺影像学检查，提示局部脓肿形成的可能;甲状腺扫描可发现凉结节或冷结节。
急性化脓性甲状腺炎