病毒： 各种呼吸道病毒均可引起本病，而以鼻病毒(rhinoviruses)和冠状病毒(coronaviruses)为主，当机体抵抗力降低或鼻粘膜的防卸功能遭到破坏时，即可引起病毒侵入机体，生长繁殖而发病，同时存在于病人鼻部和咽部的致病菌(链球菌，葡萄球菌，肺炎菌，流行性感冒杆菌及其它细菌等)也乘机活跃繁殖，形成继发感染。
全身因素： 如受凉，过劳，营养不良，烟酒过度，内分泌失调(甲状腺功能紊乱等)及全身慢性疾病(心，肝，肾疾病)等均可影响新陈代谢的正常过程，造成血管痉挛，组织缺氧，鼻粘膜温度降低，免疫功能下降等，使呼吸道粘膜，特别是鼻腔粘膜的抵抗力下降，体质因素亦有一定关系，局部因素主要由于鼻中隔偏曲，慢性鼻炎，鼻息肉等，致鼻腔通气受限，影响鼻腔生理功能，邻近的病灶性疾病，对急性鼻炎的发生有诱发作用。