(一)发病原因
本病是由A族B型溶血性链球菌侵入而致。其诱发因素主要有皮肤或黏膜擦伤或其他轻微外伤，也可由血行感染引起。常继发于鼻炎、口腔黏膜及牙齿感染病灶。足癣、小腿溃疡、瘙痒性皮肤病、接种、放射性损伤及皮肤皲裂或轻微摩擦、搔抓及轻微外伤均可诱发。尤以不清洁的伤口更易感染。有些伤口可小至不易被发现，如面部丹毒可由鼻腔内被抓破的小伤口引起。复发性丹毒系由于细菌潜伏于淋巴管内，当机体抵抗力降低时，即可复发。
(二)发病机制
本病多在身体免疫功能降低时发生，全身疾病如糖尿病、慢性肾炎、以及酗酒者均可成为本病的发病诱因。婴儿如发生丹毒可导致败血症，死亡率较高。
丹毒反复发作可能有以下原因：
1、局部存在循环障碍，比如淋巴水肿。丹毒发病时可以导致淋巴管受损，甚至出现淋巴管阻塞，导致丹毒容易反复出现。
2、丹毒患者往往存在一些容易导致丹毒反复发作的诱因，比如皮肤有微小破损、糖尿病、酗酒等。
3、丹毒患者可能需要长期使用抗生素或者激素（比如治疗因链球菌感染引起的肾小球肾炎），会进一步造成免疫力下降以及细菌耐药，这些都容易使丹毒反复发作。