幼儿时期感染EB病毒一般为亚临床感染，产生抗体，并终身带病毒，轻微且无症状的或引起轻症咽炎和上呼吸道感染。 成人的原发感染较儿童严重,病毒可能终生潜伏,但很少留有后遗症。 EBV感染性疾病按病程可分为急性感染和慢性感染。本病恢复期较长，一般需2～4周。
急性感染：临床表现复杂多样。一般有发热(热型可呈稽留热、弛张热或不规则热型)、食欲减退、恶心、呕吐、腹泻、皮疹(多见于躯干部)等。咽痛，软腭及咽弓处可有出血点，齿龈也可肿胀或有溃疡。有的还可出现神经系统症状。 全身淋巴结肿大、肝脾肿大：70%以上患者有淋巴结肿大，以枕后、颈部淋巴结肿大最为常见，腋下、腹股沟次之。肿大淋巴结消退缓慢。肝脾肿大可伴有轻度压痛。
慢性感染：发热、肝脾、淋巴结肿大等活动性症状反复出现或持续数月以上。缺乏明确的基础疾病,无异常或其他感染能解释症状。有特异性的抗EBV - Ab且检测到EBV – DNA。