汞中毒的途径主要有两大类,一个是在室内,特别是在工作场所,如果金属汞或者汞化合物作为生产的原料,在车间内、在室内分散存在,这样的汞,特别是金属汞,它可以成为汞蒸气的形式,或者是汞化合物的粉尘,在室内污染之后,被人长期吸入、长期接触之后,就可能造成中毒。
第二类是汞广泛存在于自然界,在各种自然现象中都可以使汞从地表,经大气、雨雪等环节不断的循环,并可能为动植物所吸收,人类的生产活动可以明显加重汞对环境的污染,这种人为的污染比重虽然不很大,但是排放集中,所以危害较大,特别是自然环境污染严重的,这样的含汞的污水对江河湖海的污染,就可能引起人类长期吸入之后,引起汞中毒的危害。