扁桃体位处于咽部,咽部是消化道和呼吸道的交汇处,因此经常接触较易隐藏的病菌和异物,所以此处有丰富的淋巴组织,执行人体这一特殊区域的防御保护任务。我们通常所说的扁桃体是指腭扁桃体,是咽部淋巴组织的一部分,因此它是人体的第一道防线,易遭受溶血性链球菌、葡萄球菌和肺炎球菌等等病菌侵袭,甚至这些细菌通常就存在于咽部以及扁桃体隐窝内。
由于扁桃体表面上皮完整,黏液腺不断的分泌,可将细菌随同脱落的上皮细胞从隐窝口排出,因此保持人体的健康。但当我们因过度的疲劳、受凉等原因而使抵抗力下降,扁桃体的防御机能减弱,腺体分泌机能降低时,扁桃体就容易遭受到细菌的感染,出现扁桃体充血、水肿以及局部出现黄脓性分泌物,即通常所说的扁桃体发炎。