阿尔茨海默病是最常见的一种痴呆性的疾病，常被称为老年痴呆症，事实上导致老年人记忆力下降的疾病有多种，比如说血管性的痴呆等。但是由于阿尔茨海默病最常见，占所有痴呆类型的60%甚至高达80%，因此人们口头上谈论的老年痴呆症多指阿尔茨海默病。
关于老年痴呆至今依然有着太多的误解，更多的时候我们并不会把它当做一种疾病，而是看做自然衰老的结果，人老了糊涂的是正常的。
事实上，老年痴呆是一种脑部疾病，主要表现为记忆力减退、思维能力的减退、行为能力的减退，最严重的会导致失语、记忆力的丧失、和完全没有自主行为能力。痴呆患者最终会忘记自己最亲近的人，忘记自己的所有记忆，出门后常常会找不到回家的路等等。
有数据显示，每年全国走失的老人约有50万以上，平均每天约有1370位老人走失。
