翼状胬肉多双眼发病,以鼻侧多见,也可见鼻颞侧同时生长的胬肉,可见与白眼珠表面相连的三角形的纤维血管样组织,向黑眼珠表面生长,外观像昆虫的翅膀一样,典型者可分为头、颈、体三部分,它们之间没有明显的分界线,头部指位于黑眼珠表面的部分,在此处与黑眼珠表面紧密相连;在黑眼珠与白眼珠交界处为颈部;体部起源于白眼珠的表面。
按外形来分,把翼状胬肉分为进展期和静止期,进展期头部充血、肥厚,可见粗大的血管生长;静止期头部灰白、平坦,呈膜状,血管少见。早期一般无明显的自觉症状或仅有轻微的异物感,当病变接近黑眼珠中央时,因引起角膜的散光或直接遮盖黑眼珠的中央,引起视力下降,当胬肉较大的时候可妨碍眼球的运动。