胸腔积液的症状主要与它形成的原因和胸腔积液的量有关系,如果是胸膜炎引起来的胸腔积液,早期症状会有发热、咳嗽、咳痰的症状,并且会伴有胸痛,尤其是在深吸气、咳嗽时比较明显,随着感染后引起胸腔积液的增加,疼痛症状会慢慢减轻;如果是心功能不全低蛋白血症引起来的胸腔积液,大多数是没有明显症状的;而外伤引起来的胸腔出血导致的胸腔少量积液,也一般本身没有什么症状的。少量或中等量的胸腔积液,对于肺功能正常的病人没有明显的不适症状,如果是大量胸腔积液,会引起肺组织的受压,肺不张,肺功能的下降,出现明显的呼吸困难、胸闷,气促、乏力的症状。