促甲状腺激素是由腺垂体分泌的激素,促甲状腺激素主要负责调节甲状腺细胞的增殖、甲状腺血液供应,以及甲状腺激素的合成和分泌,在维持正常甲状腺功能中,起重要的调节作用。垂体本身的疾病,可以直接影响到促甲状腺激素的合成和释放。当甲状腺本身原因,导致甲状腺激素合成和分泌异常时,也可影响到垂体促甲状腺激素的分泌,和血清促甲状腺激素水平的调节。同样,下丘脑疾病影响到促甲状腺激素释放,也会影响垂体的促甲状腺激素的分泌,和血清促甲状腺激素水平。
当促甲状腺激素缺乏时,就可能会引起单纯性甲状腺囊肿、皮质醇增多症、甲状腺功能亢进症、甲状腺激素抵抗综合征、原发性甲状腺功能减退症等多种疾病。当促甲状腺激素升高时,可能会出现原发性甲状腺功能减退症、促甲状腺激素分泌瘤、缺碘性地方性甲状腺肿、甲状腺激素抵抗综合征等。