胰岛素受体为胰岛素起作用的靶细胞膜上特定部位,仅可与胰岛素或含有胰岛素分子的胰岛素原结合,具有高度的特异性,且分布非常广泛。它是一个四聚体,由两个α亚基和两个β亚基通过二硫键连接。
在同等血浆胰岛素水平时,胰岛素受体越多,胰岛素的作用能力越强,反之,胰岛素受体减少时(如肥胖),胰岛素作用能力就会减弱。