主动脉夹层早期最主要的症状是突然发生前胸或者胸背部持续性撕裂样或者刀割样的剧烈疼痛,疼痛常常难以忍受,在起病后即达到高峰,可以放射到肩背部,也可以沿着肩胛间区向胸部、腹部以及下肢等处放射。大部分的患者合并有高血压,而且常常伴有双侧上肢或者上肢和下肢血压明显的差别。严重的患者还可以出现心脏压塞,甚至出现严重的休克。