急性甲醛中毒主要表现为眼部和呼吸道的刺激症状,如眼结膜充血、流泪、畏光、咽喉干燥发痒、咽痛、咳嗽、声音嘶哑、打喷嚏等,还可伴有皮肤干燥、发痒、皮炎等皮肤刺激症的表现。
如吸入高浓度甲醛,可引起喉痉挛或喉水肿,喉痉挛常突发,表现为呼吸急促和喉鸣音,常因缺氧窒息而导致发绀,甚至猝死,如长时间处在甲醛含量较高环境当中,出现上述症状,考虑可能是有甲醛中毒。首先需要开窗通风,并迅速脱离这个甲醛浓度比较高的环境,并及时到医院进行检查治疗。
遗传毒性研究发现,甲醛能引起基因突变和染色体损伤,具有致癌作用。